L' Accompagnateur de tourisme équestre vu par Studya

Quelles activités ?

Comme son nom l'indique, il accompagne des promenades équestres et il a l'entière responsabilité du bon déroulement des excursions : préparation et conformité du matériel, bien-être des animaux, préparation de l'itinéraire, vérification des normes de sécurité. L'accompagnateur de tourisme équestre a aussi la mission d'animer et de dynamiser un groupe.

Quelles conditions de travail ?

Cette activité est particulièrement saisonnière car les possibilités de promenades ont lieu essentiellement entre mai et octobre. Le rythme est alors soutenu et il faut souvent "enchaîner" les randonnées.
Il faut savoir que l'accompagnateur de tourisme équestre a souvent une autre casquette professionnelle durant l'hiver, saison pendant laquelle les randonnées sont plus improbables. Quand il est salarié ou dirigeant d'un centre équestre, l'accompagnateur n'éprouve pas les soucis liés à l'emploi saisonnier, mais il rencontre en revanche ceux d'un chef d'entreprise soumis à la concurrence et à l'obligation de se renouveler.
C'est ainsi que de nouvelles formes d'activités équestres sont apparues, élargissant le concept de la simple promenade à celui de circuits-étapes par exemple.

Quelles qualités ?

Il faut bien connaître les chevaux pour les dresser et leur apporter les soins nécessaires.
L'accompagnateur équestre doit être un bon animateur de groupe.
Il doit également être de nature curieuse, bien connaître les régions qu'il fait découvrir, posséder un bon sens de l'orientation et savoir lire des cartes. Enfin, il doit avoir de bonnes notions de secourisme.

Quelle évolution ?

Un accompagnateur équestre ambitieux, titulaire du diplôme d'accompagnateur équestre, peut viser la fonction de guide de tourisme équestre. Il obtient alors le statut de cadre et peut se voir à son tour confier la mission de formateur d'accompagnateurs de tourisme équestre. Le guide peut, quant à lui, prétendre devenir maître randonneur, technicien de haut niveau qui forme les cadres et qui a une mission de développement du tourisme équestre dans sa région.

Quelle formation ?

BEPA option Activités hippiques, spécialité accompagnement de randonnées équestres

Brevet d'accompagnateur de tourisme équestre
Brevet de meneur-accompagnateur de tourisme équestre
Brevet de guide de tourisme équestre
Brevet de maître randonneur

L'Accompagnateur de tourisme équestre vu par Mip-louhans

L'ATE (Accompagnateur de Tourisme Equestre) est la personne habilitée à accompagner des randonneurs équestres sur des itinéraires identifiés et balisés.

L'ATE a 4 grandes fonctions :
- Il encadre : il est responsable d'un groupe. Il est là pour accompagner les randonneurs mais aussi faire en sorte que tout se passe bien.
- Il prépare : il est chargé de préparer les chevaux et le matériel (selles, harnachement...) en tenant compte du parcours, des randonneurs...
Il reconnaît l'itinéraire qu'il va emprunter avec le groupe, mais il va toujours sur des sentiers balisés. Il n'a pas le droit de "créer" un parcours.

- Il sécurise : il doit faire des choix judicieux en adéquation avec le niveau des cavaliers et leurs envies en ce qui concerne les chevaux, l'itinéraire...
Il a également des notions de secourisme pour pouvoir intervenir en cas d'accident.
- Il anime : il fait partager aux promeneurs ses connaissances sur les chevaux, mais aussi sur le milieu naturel et humain de la région traversée.
Il veille à la bonne entente au sein du groupe. Mais, il n'est pas moniteur : il ne peut pas faire d'enseignement.

L'ATE travaille donc le plus souvent en plein air et au contact de la nature.
Il passe beaucoup de temps en randonnées, mais il participe également aux tâches quotidiennes du centre dans lequel il travaille : entretien des boxes, des haies, des barrières, pansage, débourrage, éventuellement maréchalerie...
Ces activités, assez pénibles, sont indispensables au bon fonctionnement du centre. Un ATE ne fait pas seulement de l'équitation.

Organisation du travail
Le tourisme équestre, comme toutes les activités liées au tourisme en général, est principalement saisonnier. La plupart des centres équestres ne proposent, en effet, pas des randonnées sur toute l'année. La saison commence en mai pour se terminer en septembre-octobre, mais la période la plus importante est bien entendu l'été (de la mi-juin à la mi-septembre). L'ATE accompagne, en pleine saison, des groupes 5 à 6 heures par jour. L'ATE travaille en extérieur : s'il ne monte pas, il est dans le centre (entretien des boxes...).
Ses horaires correspondent aux heures de loisirs des promeneurs, il peut donc travailler le week-end, en soirées et bien sûr pendant les vacances.
C'est un métier éprouvant et parfois périlleux : il est en effet à noter que le secteur hippique, dans sa globalité, est le plus dangereux des secteurs agricoles. Ainsi, en 1999, plus de 2 800 accidents du travail ont été comptabilisés (source CIDJ novembre 2001), souvent en rapport avec la monte et l'entraînement.

Qualités requises
Pour devenir ATE, il est bien entendu indispensable d'être bon cavalier, mais ce n'est pas suffisant. Il faut également avoir des compétences pour animer et guider un groupe :
Bon sens relationnel ; Savoir faire preuve d'autorité pour se faire respecter des chevaux comme des randonneurs ; Dynamisme ; Bon sens de l'orientation ; Patience ; Capacités d'adaptation aux différents publics (niveau, âge...).

Salaire
Les salaires des ATE varient en fonction des centres où ils travaillent. Mais il faut être réaliste, ce n'est pas une profession bien payée : la rémunération la plus courante correspond au SMIC. La question du logement et de la nourriture sur place dépend des possibilités du centre et de sa politique. Lorsque l'ATE travaille pour son propre compte et est propriétaire d'un centre, la rémunération est là encore différente.

Evolution du métier
Un ATE a des possibilités d'évolution. Il peut chercher à obtenir d'autres diplômes dans le tourisme équestre pour diversifier ses compétences : ainsi, il peut passer un diplôme de meneur d'attelage. Il peut également vouloir passer les échelons supérieurs et avoir plus de responsabilités en devenant GTE (Guide de Tourisme Equestre). Un GTE a notamment le droit de créer ses propres itinéraires.

Marché de l'Emploi
Comme nous l'avons déjà vu, le tourisme équestre est une activité surtout saisonnière : les centres recrutent surtout l'été en CDD ou à temps partiel pour faire face à une hausse de leur activité. Les ATE peuvent trouver une place dans les centres équestres, les centres de loisirs ou tout organisme qui souhaite proposer des randonnées à cheval (ou à poney) à des groupes. Cependant, il est difficile de trouver des postes sur toute l'année, l'ATE doit donc avoir une double activité : élevage de chevaux, moniteur de ski... La fonction d'ATE peut également n'être qu'une corde de plus à l'arc d'un professionnel de l'équitation, propriétaire d'un centre...