Le Lad Jockey vu par 1cheval

C'est le nom donné aux palefreniers dans une écurie de course. Un lad jockey s'occupe d'un ou plusieurs chevaux qu'il monte ou drive ( pilotage d'un sulky dans les courses de trot attelé) pendant l'entraînement.
Les impératifs de poids et de taille (environ 1m40 pour 40 kilos) sont donc les mêmes que pour les jockeys et les drivers. Il est sous les ordres de l'entraîneur et payé par le propriétaire.
Le lad a le privilège de monter des chevaux de qualité et d'avoir la confiance de l'entraîneur ainsi que du propriétaire. Par ailleurs, il peut se féliciter de participer à la formation et au succès des champions. Mais c'est un travail assez rude. Le lad doit être " du matin " : levé à 6h30 l'hiver, une heure plus tôt l'été ; une demi-heure plus tard, il doit faire les boxes et donner les soins aux chevaux.

Il participe ensuite à l'entraînement successif des montures dont il a la responsabilité.
Enfin, il lui reste l'entretien du matériel, le pansage et le rangement de la cour.
Lors des courses, le lad prépare le cheval , lui fait faire le tour de présentation et l'emmène jusqu'à la piste pour le ramener à l'écurie une fois la course terminée.
Il est à noter que la plupart du temps, si le lad se maintient au " poids jockey ", il peut débuter en courses.

Formation :

Deux diplômes permettent d'accéder à cette profession :

- le BEPA Il se prépare en 4 ans à partir de la cinquième dans des écoles spécialisées ou des lycées agricoles.

ex : BEPA option Activités hippiques, spécialité entraînement du cheval de compétition

- le CAPA Il se prépare de différentes façons :

ex : CAPA option cavalier-soigneur, lad-jockey - lad-driver, lad-driver d'entraînement

*en formation initiale à partir de la troisième dans un lycée professionnel
*par voie d'apprentissage assuré par un CFA(centre de formation des apprentis)
*par contrat de qualification chez un employeur qui souscrit un contrat par le FAFSEA(fond d'assurance formation des salariés d'exploitation agricole)
*en formation continue dans certains centres AFASEC.

Les métiers du cheval

Jockey : les risques du métier

Les courses hippiques existent depuis des siècles et figurent au programme des Jeux olympiques depuis l'an 776 avant J.-C. Au bout des courses, il y a le gain et le moyen de gagner sa vie.

Il faut savoir qu'en France, il y a des courses hippiques quasiment tous les jours. Et un jockey court plusieurs fois par jour. Les non-initiés pensent souvent qu'en équitation, c'est le cheval qui travaille... Mais le métier de jockey est extrêmement exigeant physiquement. Il nécessite une condition physique optimale, qu'il faut conjuguer au contrôle permanent de son poids.

Il existe trois types de courses et donc de jockeys : le galop à plat, le plus éprouvant au niveau du poids (le jockey doit peser entre 41 et 55 kg), le saut d'obstacle, et enfin le trot.

Parmi les 870 jockeys en France, moins d'une quarantaine sont des femmes. Ils sont recrutés dès l'âge de 14 ans. Au quotidien, il faut s'entraîner avec son cheval et s'imposer une diététique draconienne.

Les rations alimentaires se résument à un plat de pâtes par jour. Carences en vitamines et en oligo-éléments sont alors fréquentes. Cette restriction alimentaire provoque des malaises chez les jockeys, et lorsqu'ils surviennent pendant une course, peuvent entraîner des chutes, parfois très graves.

Le retentissement est aussi psychologique : cette restriction entraîne une souffrance et des comportements inquiétants. Pour maintenir leur poids, certains jockeys n'hésitent pas à prendre des médicaments coupe-pour maigrir plus vite et se maintenir dans leur catégorie.

Depuis une quinzaine d'années, France Galop, la Fédération française de cheval, essaie d'offrir aux jockeys des meilleures conditions de pratique. Face à certaines dérives, elle a augmenté les poids de monte. Actuellement, il existe un suivi médical pour que les jockeys aient une alimentation équilibrée. Mais pour eux, il est parfois très difficile d'aller au bout de leur passion en préservant leur santé.

C'est surtout le cas des jockeys d'obstacles : les chutes sont nombreuses, les fractures aussi... Elles sont d'autant plus graves qu'elles arrivent à grande vitesse - 60 km/h -, et que le jockey tombe de haut. En plus, le cheval qui pèse 500 à 600 kg, retombe parfois sur le jockey.

Les jockeys souffrent par ailleurs d'arthrose précoce : c'est aussi une complication classique des fractures. Pour continuer à courir, et à gagner leur vie, les jockeys ne restent pas immobilisés. L'os en souffre, il se déforme. Vers l'âge de 35 ans, ils finissent donc leur carrière avec des séquelles graves, responsables de douleurs et d'un manque de mobilité. Il est donc indispensable de continuer à améliorer le suivi médical des jockeys tout au long de leur vie.


Interview d'un Entraîneur Driver


Propos de Michel Cymes et Marina Carrère d'Encausse pour France5
Crédit France Télévisions Interactive