Cette profession vieille de plus de
5000 ans naquit avec l’apparition
des métaux.
Le cuivre, matière favorite du
chaudronnier, fut, dès l’antiquité,
le premier métal à être
travaillé. L’ouvrage de
l’artisan le plus connu est le
chaudron. |
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Il faut revenir à
la guerre de 100 ans pour remonter l’histoire
des chaudronniers.
Mais c’est au 14ème siècle,
sous Charles V, que le statut de la corporation
se confirma. La profession exigeait alors
6 ans d’apprentissage et une lecture
de non moins de 600 livres.
Les chaudronniers obtenaient leur cuivre
par les martineurs qui travaillaient des
galettes de cuivre à chaud à
l’aide de martinets (marteaux pilons),
et en utilisant la force hydraulique. Ces
marteaux datant du 16ème siècle
disparurent au 20ème.
Au fil du temps, le battage et le martinage
supplantèrent la fonderie, ce qui
déboucha sur une nouvelle corporation
de batteurs, dont l’emblème
du chaudron et des deux marteaux donna au
chaudronnier le nom qu’il porte actuellement.
Des batteries furent installées près
de Dinant, Belgique, qui rassembla au 18ème
siècle une importante corporation
de chaudronniers, d’où le nom
de dinandiers attribué aux artisans.
D’autres sont présentes à
Villedieu-les-poêles, en Normandie,
dont la réputation de sa fonderie
de cloches et de son centre de dinanderie
n’est plus à faire, en Auvergne
et à Durfort, dans le Tarn, qui dispose
d’un centre de chaudronnerie en cuivre
rouge et d’un musée consacré
à la chaudronnerie.
Le chaudronnier réalisait d’importants
ouvrages pour la population, comme des chaudrons,
casseroles, marmites, seaux, fontaines pour
se laver les mains et le visage, des bouilloires,
lampes à huile, bassinoires et aiguières.
Ses objets d’usage quotidien étaient
essentiels aux habitants et les chaudronniers
occupaient alors professionnellement une
place importante.
Il fabriquait également des objets
d’art religieux en cuivre ou en laiton.
Au 20ème siècle, le métier
se divisa en deux branches, l’une
destinée à la chaudronnerie
en fer et l’autre à celle du
cuivre.
Le métier s’étendit
avec l’arrivée des métaux
laminés à feuilles. Divers
matériaux tels que l’aluminium,
l’acier ou l’inox sont alors
travaillés, tandis que le chaudronnier
se met au service de diverses industries
(chimiques, pétrolières, nucléaires,
alimentaires, ou pour les industries du
bâtiment, de la papeterie, etc.).
Des machines à commandes numériques
ont remplacé le savoir faire manuel
au profit d’une plus grande qualité
et précision de traçage, découpage,
poinçonnage, pliage, assemblage,
etc.
Avec plus de 5000 ans d’histoire,
cette industrie a traversé les âges
tout en sachant évoluer.
Aujourd’hui à la fois technique
et technologique, le métier de chaudronnier
possède un passé artisanal
glorieux et multiple, nécessaire
aux populations.
Ce métier est à redécouvrir
à travers des ouvrages relatant son
histoire, ou en se rendant tout simplement
au musée de la chaudronnerie de Durfort.
Article publié par Aurélie
Th.
Fiches métiers
:
Chaudronnier de maintenance
Chaudronnier
en construction aéronautique
Chaudronnier
- tôlier
Chaudronnier
- soudeur
Chaudronnier
soudeur dans l' industrie nautique
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