Quelles activités ?

Le travail sur l'image s'inscrit au coeur de ce métier : concevoir, réaliser une image au service d'une idée, d'une société, d'un produit... dans des secteurs aussi variés que la presse, la publicité, l'édition, le commerce, le multimédia...
Le graphiste est un créateur à part entière. Il recueille les demandes du client et essaie d'imaginer le support visuel le plus fidèle à ces demandes et porteur du message. Un travail de documentation est souvent indispensable au graphiste pour qu'il s'approprie la culture de l'entreprise. Quand il dispose de tous les éléments, il peut créer à partir de photos, de dessins, de couleurs...
Selon la nature de la structure dans laquelle il travaille, le graphiste assume différentes fonctions : création, réalisation, suivi d'impression au sein d'une petite agence. Dans le domaine de la publicité en revanche et par exemple, il travaille avec un directeur artistique à la conception mais plus rarement à la réalisation des supports, parfois sous-traitée d'ailleurs.

Quelles conditions de travail ?

Le rythme est soutenu et souvent stressant. Les délais de conception et de réalisation sont souvent très "serrés" et il faut pouvoir faire face à de nombreux impératifs, être capable de s'adapter et de se concentrer parfois pendant de longues heures pour "satisfaire" le client !

Quelles qualités ?

Création, réflexion et imagination, curiosité et sens de l'observation, mais aussi aisance relationnelle, capacité d'écoute et d'analyse et enfin bonne culture générale.
Les connaissances techniques doivent, quant à elles, être toujours actualisées et parfaitement maîtrisées.

Quelle évolution ?

L'accès à cet univers n'est pas aisé surtout lors de la recherche d'un premier emploi, l'expérience étant nettement privilégiée. Dans ce cas, il est indispensable d'avoir constitué son propre "book" de réalisations personnelles et d'être en mesure de révéler son originalité, son talent, ses compétences... ceci fera la différence à diplôme égal !
L'entrée dans la profession se fait souvent par l'intermédiaire de stages en agence ou de piges en qualité de travailleur indépendant. Puis s'il intègre une agence, le graphiste, d'abord assistant d'un directeur artistique, maquettiste, peut lui-même atteindre la fonction de directeur artistique et créer sa propre société.

Le graphiste peut donc être travailleur indépendant en free lance ou salarié d'une entreprise, voire artiste-auteur et dans ce cas être affilié à la Maison des artistes. Les salaires varient donc en fonction de la situation.

les recrutements sont rares en agence, dans la presse, l'édition, la publicité... et les débouchés peu nombreux, il ne faut pas négliger la piste du multimédia qui a considérablement modifié les critères d'exercice de cette profession.

Quelles formations ?

Après le baccalauréat, il faut compter cinq années d'études dans les écoles des beaux-arts pour obtenir un diplôme national supérieur d'expression plastique - DNSEP -, quatre dans les écoles nationales supérieures d'art pour obtenir un diplôme supérieur des arts appliqués - DSAA -, qu'il est également possible de préparer en deux ans après un brevet de technicien supérieur - BTS -, ceux du domaine de la communication ou de l'expression visuelle constituant un bon tremplin.
Bien évidemment, certaines universités offrent la possibilité de préparer un DEUG, une licence et une maîtrise en arts plastiques ou arts appliqués.