Grimpeur elagueur

Ces spécialistes interviennent pour réaliser les travaux de taille et de soins aux arbres en milieu urbain.

Éhouppeur

Dans certains cas pour éviter les dégâts faits aux jeunes semis ou pour limiter les risques de bris de grumes de grande qualité, on éhouppe les arbres avant leur abattage. Cette opération particulièrement dangereuse consiste à couper toutes les branches, il va de soi que l'éhouppeur doit parfaitement maîtriser le maniement de la tronçonneuse en respectant les règles de sécurité.

Le paysagisme est un secteur encore jeune, puisqu'il est né il y a une vingtaine d'années parallèlement à la prise de conscience des problèmes de respect de l'environnement et de l'écologie. Le paysagisme est un domaine très vaste qui englobe de nombreuses activités dont le point commun est l'aménagement de l'environnement tout en respectant la nature. L'élagage en fait ainsi partie.

Élaguer un arbre n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît : il ne suffit pas de couper quelques branches ! Cela requiert, en effet, les compétences d'un professionnel, l'élagueur ou élagueur-grimpeur. Celui-ci n'intervient qu'avoir bien étudié la situation pour voir comment procéder.

Normalement, un arbre n'a pas besoin d'être élagué hormis pour des problèmes de maladies ou blessures. La décision de recourir à un élagage d'entretien, dit aussi en "taille douce", peut être motivée par différents besoins :

- pour des raisons de sécurité : éliminer le branches qui menacent de tomber ou qui sont gênantes (principalement en zone urbaine à cause des habitations, des fils électriques) ;
- pour des raisons de productivité : favoriser la pousse de fruits ou obtenir du bois de meilleure qualité (les branches basses sont coupées pour avoir les troncs les plus longs possible sans branches) ;
- pour des raisons d'apparence : conserver une silhouette particulière pour des raisons esthétiques, que cette silhouette soit naturelle ou non ;
- pour des raisons de sauvegarde des arbres : les protéger des maladies ou parasites, les soigner et augmenter leur durée de vie (les arbres sont souvent abîmés en hiver à cause des intempéries).

Fonctions

L'élagueur est le professionnel chargé des travaux d'élagage. Ses différentes missions sont :

- la taille : il réduit la longueur des branches ou rameaux de l'arbre ;
- l'abattage : il enlève les arbres et supprime les souches encombrantes en utilisant les techniques de "grignotage" et de "rognage" ;
- le démontage en hauteur : si l'arbre est trop gros pour être abattu au sol, l'élagueur découpe le tronc à partir du haut en morceaux plus ou moins importants ;
- l'haubanage : il pose des sangles entre deux branches dites charpentières (ce sont les branches du sommet de l'arbre qui supportent une grande partie du poids) ;
- la fertilisation : il apporte des éléments minéraux dans le sol ;
- le conseil : il doit être capable de renseigner les clients sur la meilleure procédure à suivre et sur l'état des arbres.
L'élagueur est amené à travailler sur toutes sortes d'arbres, il doit donc adapter à chaque fois son intervention en fonction de l'espèce de l'arbre.

L'élagueur passe une grande partie de son temps dans les arbres, mais, avant, il doit étudier la situation (situation géographique de l'arbre et accessibilité, environnement, raisons de l'élagage, choix d'angle de coupe à choisir). Il passe donc d'abord par une phase d'observation et de préparation, et reçoit les indications de son supérieur.
Il doit toujours garder à l'esprit deux principes fondamentaux : veiller à sa sécurité et celle des autres personnes présentes, et respecter la vie de l'arbre.

Une fois les décisions prises, il grimpe en utilisant des techniques proches de celles de l'alpinisme.
Il fait passer un contre-poids (un sac de plomb par exemple) dans une fourche suffisamment haute et solide. Puis, il s'installe dans son harnais auquel il a accroché une corde de rappel. Pour monter, il a recours à une "poignée ascensionnelle" ou un noeud auto-blocant qui coulisse le long de la corde. Il existe aussi la technique du "foot-lock" qui permet de grimper en bloquant la corde entre les pieds. Il peut également fixer des griffes à ses pieds, ces griffes ont l'avantage de permettre l'ascension de troncs sans branches, mais l'inconvénient de blesser les arbres, elles sont donc surtout employées pour les abattages et les démontages d'arbres.

Une fois à la hauteur voulue, il se sert des outils qu'il a emmenés avec lui pour faire son travail.
Il utilise notamment une tronçonneuse. Il doit rester très vigilant et faire attention aux chutes de branches. Tout le temps où il est dans l'arbre, il est installé dans son harnais qui doit être le plus confortable possible. Il doit, de plus, porter pour sa sécurité des chaussures de sécurité, un casque avec rembourrage aux oreilles et lunettes pour le visage, et des vêtements spéciaux qui arrêtent la chaîne de la tronçonneuse en cas de contact.

Organisation et conditions de travail

L'élagueur travaille de jour en extérieur et sur toute l'année bien que certaines saisons soient plus propices à l'élagage :
- en été : pour augmenter la production de fleurs ou de fruits ;
- en hiver : pour augmenter le nombre de branches et de feuilles et réaliser divers travaux d'entretien. L'hiver est la meilleure période pour l'élagage (à l'exception des phases de gel et de montée de sève) car l'absence de feuilles offre une meilleure visibilité de l'état des arbres ;
- au printemps : il ne faut surtout pas élaguer car c'est le moment où l'arbre développe ses feuilles.

Un élagueur peut s'occuper de 3 à 4 arbres par jour environ.
Il est amené à se déplacer souvent et parfois sur toute la France.
Le métier d'élagueur est difficile physiquement. Il faut être capable de grimper aux arbres, même les plus hauts, et de supporter le poids de ses outils (notamment la tronçonneuse). Grimper nécessite un entraînement constant. L'élagueur n'est pas à l'abri des intempéries (surtout la pluie) et les variations climatiques (les élagueurs craignent souvent la chaleur) qui rendent encore plus difficile l'élagage.

C'est également une profession reconnue comme dangereuse, et les accidents du travail sont tout de même nombreux. Beaucoup d'élagueurs à partir d'un certain âge ont des problèmes physiques qui les empêchent de continuer. L'élagueur doit toujours rester très vigilant notamment lorsqu'il grimpe sur un arbre malade.
Il doit aussi faire très attention lors du maniement de sa tronçonneuse.
L'élagage est donc une activité dangereuse, il faut en être conscient, mais c'est aussi ce qui fait le charme de cette profession. Le contact avec la nature est un attrait non négligeable. Il existe aujourd'hui de nouveaux outils pour faciliter l'élagage comme la nacelle hydraulique, malheureusement celle-ci n'est encore que rarement utilisable. Cette nacelle est utilisée pour les élagueurs non qualifiés en cordage ou pour les arbres très dangereux.

Qualités requises

Il faut : Avoir de bonnes aptitudes physiques ; Avoir de la souplesse ; Être très vigilant sur le plan de la sécurité ; Respecter les arbres pour ne pas les abîmer ; Avoir de bons réflexes ; Avoir une bonne acuité visuelle.

Il ne faut pas : Avoir le vertige ; Avoir des problèmes d'allergies liés aux insectes.

Salaire

Le salaire touché par un élagueur varie en fonction de son expérience et de l'entreprise qui l'emploie. Au travers d'annonces publiées par l'ANPE, il apparaît que le salaire tourne généralement autour de 1 200 € nets.

Évolution de carrière

Un élagueur évolue grâce aux expériences et aux connaissances qu'il engrange au fil de sa vie professionnelle. Petit à petit, il peut être de plus en plus autonome et avoir de plus grandes responsabilités. Il peut également créer sa propre entreprise afin de sensibiliser les gens sur les respect du végétal. Le respect du végétal dans les grosses entreprises est une préoccupation moins importante car il faut travailler vite.

Marché de l'Emploi

Le CFPPA forestier d'Étang sur Arroux nous a assuré qu'il disposait d'une vingtaine d'offres d'emploi pour des postes d'élagueur et que celles-ci couvraient donc largement le nombre de demandes sur la région Bourgogne. Il est en effet le seul centre de formation à délivrer le CS (Certificat de Spécialisation) taille et soins aux arbres pour la région, et il ne prend que 8 candidats par session.

Employeurs potentiels

Un élagueur peut travailler dans trois types de structures :
- les entreprises spécialisées en élagage (attention, elles sont souvent de très petites tailles) ;
- les entreprises spécialisées en paysagisme (il en existe une centaine en Bourgogne) ;
- les collectivités territoriales et les entreprises publiques (mairies, DDE, hôpitaux, etc).

Formations :

La formation au métier d'élagueur existe depuis 1985 en France. Cette formation allie théorie (connaissance des arbres), pratique de l'élagage, techniques de grimper, de déplacement dans l'arbre et même des cours de secourisme.

Pour devenir élagueur, il faut obtenir le CS (certificat de spécialisation) taille et soins aux arbres après un CAPA ou quelques années d'expérience professionnelle.