Le travail du débardeur consiste à transporter les bois coupés par le bûcheron jusqu'à une place de dépôt située au bord d'une route forestière où un camion pourra venir les charger.

Sa tâche

Le débardeur peut utiliser plusieurs moyens :

- un débusqueur, tracteur équipé d'un treuil permettant de tirer des bois de grande longueur.
- un porteur (ensemble composé d'un tracteur et d'une remorque avec grue). il permet de sortir les bois de courte longueur. Les bois sont chargés à l'aide d'un grappin puis empilés en bord de route.

On rencontre également des entrepreneurs de bûcheronnage qui possèdent un tracteur de type agricole équipé d'une remorque et qui effectuent les opérations de chargement et de déchargement manuellement (stères, petites grumes).

- un cheval : autrefois largement utilisée, cette technique a considérablement régressé. Aujourd'hui, certaines entreprises cherchent à favoriser un nouveau développement du débardage à cheval, car il fait moins de dégâts que les engins mécanisés et peut rester économiquement intéressant sur certains types de chantiers.

Le métier de débardeur est très proche de celui de celui de conducteur d'abatteuse.
Des machines de très grande taille permettent d'abattre, d'ébrancher et de tronçonner des arbres sans intervention manuelle. L'importance de l'utilisation de ces machines s'est développée au cours des dernières années, mais reste assez faible en Franche-Comté, par rapport à d'autres régions, en particulier à cause du relief.

Les débouchés et conditions de travail

Le nombre de personnes travaillant dans de débardage est difficile à définir, cette activité est réalisée par :

- des entreprises le plus souvent individuelles possédant un matériel spécifique (porteur, tracteur articulé) d'un coût élevé (de l'ordre de 1 million de francs) ;
- des entrepreneurs de bûcheronnage réalisant cette activité de façon complémentaire et possédant un matériel polyvalent.

En Franche-Comté, on peut estimer à 90 le nombre d'entreprises spécialisées et à 250 le nombre d'entreprises de travaux forestiers réalisant des activités de débardage. Il n'existe pratiquement pas d'emplois salariés dans ce secteur.

Le débardeur exerce un métier difficile et dangereux (notamment en montagne) et soumis aux aléas climatiques. En plus d'une bonne connaissance de la forêt, il doit avoir de réelles compétences mécaniques afin de réaliser l'entretien et les réparations courantes. De plus en plus souvent, il intervient sur les chantiers en même temps que l'équipe de bûcherons, avec laquelle il doit organiser le travail pour minimiser les dégâts au peuplement forestier.

Compte tenu de l'importance des investissements, les entrepreneurs spécialisés doivent aussi être de bons gestionnaires. Malgré ces difficultés, le métier de débardeur offre une grande indépendance et assure une liaison indispensable entre la forêt et l'industrie du bois.

Comment devenir Débardeur ? Les formations

POUR DES JEUNES

Une seule formation correspond au métier de débardeur.
le CAPA "conducteur de machines d'exploitation forestière" :
durée : 2 ans
dispositif : formation par apprentissage

contenu de la formation :

. enseignement général : expression, communication, mathématiques, connaissances humaines et sociales ;
. enseignement et technique et professionnel : sylviculture, connaissance des bois, dendrométrie, pratique de travaux de débardage.

objectifs : le CAPA est une formation professionnelle par excellence. La part de la formation pratique est importante et l'enseignement général correspond à des capacités utiles dans la vie professionnelle. Il est particulièrement destiné à des jeunes souhaitant une insertion professionnelle rapide.
Public : jeunes issus de 3ème.

POUR DES ADULTES

Il existe des formations "adultes" BPA Débardage de 8 mois.