Les conchyliculteurs
élèvent des coquillages,
essentiellement des huîtres,
moules, et palourdes, dans des sites
de production répartis sur
tout le littoral français.
Véritables éleveurs
marins, ils peuvent exercer leur activité
en mer, en site constamment immergé
ou en site découvrant à
chaque marée, ou encore à
terre en bassins naturels : marais
et claires.
Ils s'intéressent parfois à
d'autres productions en eau de mer
comme celles de poissons, de crustacés
ou d'algues.
De la production à la commercialisation,
de l'élevage des coquillages
à celui des poissons marins
et de l'élevage traditionnel
en mer ou à terre, à
la production en laboratoire, le secteur
des cultures marines offre un éventail
de métiers exigeant des qualifications
de plus en plus pointues.
Suivant les niveaux de formation et
les spécialités choisies,
les fonctions exercées seront
celles d'un technicien de la production
ou celle d'un technico-commercial.
L'activité, exercée
essentiellement en plein air, est
caractérisée par un
rythme saisonnier selon les cycles
biologiques des espèces élevées
et les habitudes des consommateurs.
Différents types d'entreprises
existent, certaines intégrant
la totalité de la filière
depuis le captage des larves jusqu'à
la vente de produits consommables,
d'autres spécialisées
dans une seule étape du processus
: écloserie, captage, élevage,
affinage ou commercialisation.
Dans une même exploitation,
il existe différents niveaux
de responsabilité, depuis l'ouvrier
conchylicole jusqu'au chef d'exploitation
responsable de la conduite de l'ensemble
de l'entreprise.
Programmes
d'enseignement :
· Identification et analyse
des caractéristiques des milieux
d'élevage (écologie
marine littorale).
· Organisation et réalisation
des opérations nécessaires
à l'obtention des produits
d'élevage (biologie, zootechnie).
· Utilisation et maintenance
des embarcations, des matériels
terrestres et des équipements
nécessaires à la production
(navigation, conduite, mécanique,
électricité, atelier).
· Définition d'une stratégie
et conduite de l'entreprise (comptabilité,
gestion, commerce).
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Le conchyliculteur cultive et
commercialise des coquillages
: huîtres, moules et palourdes.
C'est un ostréiculteur
pour les huîtres, un mytiliculteur
pour les moules et un vénériculteur
pour les palourdes.
Il capte les larves (naissains)
immergées dans l'eau
de mer ou produites artificiellement
en "écloseries".
Il fabrique et pose des supports
sur lesquels le naissain vient
se fixer, tels que tuiles romaines,
barres de fer etc.
Quand les coquillages sont devenus
adultes, il les détache de
leurs supports et sépare ceux
qui sont collés : c'est le
détroquage. Il place les coquillages
dans des parcs en bordure de mer,
en pleine mer ou en étang.
Il veille à la qualité
et à la température
de l'eau et à son renouvellement
en plancton. L'élevage terminé,
il ramasse les coquillages, les transporte
sous abri et procède à
l'expédition commerciale.
Dans quelles conditions ? Quelles
entreprises ?
Le conchyliculteur travaille généralement
en petite équipe de deux ou
trois personnes.
Il exerce le plus souvent à
l'extérieur, par tous les temps,
sur l'eau ou dans l'eau.
L'atmosphère des ateliers est
humide et souvent froide. La durée
légale du travail est de 39
heures par semaine, avec des pointes
d'activité au moment de Noël.
Les horaires de travail sont irréguliers
: ils sont soumis au rythme des marées.
Il effectue constamment des déplacements
en barge (embarcation à fond
plat) entre l'atelier et le "parc"
distants parfois de plusieurs kilomètres.
Il doit porter un ciré, des
bottes et des gants de caoutchouc.
Le conchyliculteur exerce dans des
entreprises conchylicoles. Ce sont
généralement des entreprises
de petite taille de 1 à 5 personnes.
Comment ?
Il existe des formations adaptées
à ce métier qui préparent
aux diplômes suivants :
Le conchyliculteur élève
et commercialise des coquillages
: huîtres, moules et palourdes.
L'élevage des huîtres
s'appelle l'ostréiculture,
la mytiliculture concerne les
moules et la vénériculture
les palourdes. La conchyliculture
est une activité d'élevage
(à la différence
de la pêche). Le conchyliculteur
doit donc accompagner chaque étape
de la croissance des coquillages.
Le captage est la première
étape. Elle correspond
à la fixation sur des supports
des larves en suspension dans
l'eau de mer issus de la reproduction.
Pour les huîtres, les larves
peuvent également provenir
d'une écloserie-nurserie.
Une fois fixées, les coquillages
juvéniles sont appellés
nassain et restent environ 6 mois
sur leur lieu de production. Chaque
coquillage a un mode d'élevage
particulier.
En ce qui concerne les palourdes,
le naissain est semé sur l'estran
puis récolté après
18 à 24 mois en vue d'être
commercialisé.
Le naissain de moules est quant à
lui fixé sur des cordes qui
sont enroulées sur des pieux
appellés bouchots. Afin de
ne pas occasionner de perte préjudiciable
par les marées ou les prédateurs,
les moules sont entourées d'un
filet (cette opération s'appelle
le catinage) et une protection plastique
est mise en bas de pieux. Après
16 mois de croissance, les moules
sont cueillies sur le pieu, ramenées
à l'atelier, où elles
sont lavées et conditionnées
avant leur commercialisation. Les
moules peuvent également se
cultiver à plat (directement
sur le sol) ou en filière (suspendues
sur des cordes en pleine mer). La
mytiliculture, bien que plus récente
que l'ostréiculture est une
activité très fortement
mécanisée.
Le naissain d'huîtres doit être
décollé de son support
initial (détroquage). Puis
il est placé dans des poches
ajourées en plastique, elles-mêmes
disposées sur des tables métalliques
sur l'estran.
Afin d'optimiser la circulation de
l'eau et la croissance, les poches
sont régulièrement retournées.
Elles sont également ramenées
une à deux fois par an à
l'atelier afin de calibrer les huîtres
pour avoir des lots homogènes.
Il faut 3 ans pour obtenit une huîtres
de taille commercialisable qui sera
vendue sous forme de bourriche (panier
en bois) à des restaurateurs,
à des poissonniers, sur les
marchés ou à des grandes
surfaces.
Dans quelles conditions ? Quels employeurs
?
Les entreprises conchylicoles sont
souvent de petite taille (1 à
5 personnes) et à caractère
familial. Le métier s'exerce
pour partie en plein air (sur l'eau
ou dans l'eau) et pour une autre partie
à l'atelier. Les déplacements
sont donc fréquents entre la
mer et l'atelier, et se font en tracteurs.
Les horaires de travail dépendent
des heures des marées pour
accéder aux parcs. Les périodes
de commercialisation (fêtes
de fin d'années pour les huîtres
et l'été pour les moules)
sont des moments d'intense activité.
Comment y
accéder ?
Il existe des formations adaptées
à ce métier qui préparent
aux diplômes suivants :
- BEPM de cultures marines
- Bac Pro Cultures Marines
- BEPA option productions aquacoles
Ce métier est accessible aux
femmes et aux hommes.
