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Barbarine
» cuisine les cactus de Banyuls
Elle est la seule productrice de cactus
alimentaire d'Europe. Depuis 16 ans,
« Barbarine » cultive
son secret sur les hauteurs de la
Côte Vermeille.
Elle s'est inventé un nom et
un métier. Piquante de caractère,
« Barbarine » est la seule
« cactocultrice » d'Europe
à planter des surfaces agricoles
de cactus alimentaire. Depuis 1990,
elle produit de façon artisanale
des confitures à base de cactus
à Banyuls-sur-Mer (Pyrénées
Orientales). « J'ai fait 36
misères avant, tout sauf de
l'agricole. Et pour ne pas partir
de Banyuls où je suis née,
j'ai eu l'idée d'exploiter
les cactus qui poussent à l'état
naturel dans la région ! »
Aucune souche d'agriculteur dans sa
famille, sans formation, ni référence
en matière de cactoculture,
c'est avec son imagination, par tâtonnements
que Barbarine a développé
ses recettes originales. Dans la petite
échoppe en front de mer de
« Barbarine, le soleil sur la
tartine », les produits à
base de cactus - confitures pour accompagner
le fromage, sirop pour transformer
le vin blanc sec de Collioures en
kir fruité, et vinaigre pour
les assaisonnements s'alignent à
côté des confits de vins,
des confitures d'aloès, d'agrumes,
de tomates vertes, de pastèques,
de cerise et de coings.
« Ce sont des amis producteurs
qui m'apportent des fruits de leurs
récoltes en échange
de mes confitures. » Le secret
sur ses méthodes de fabrication
ne sort pas de sa cuisine de sept
mètres carrés, juste
derrière les étals.
« Feuilles, fleurs ou fruits,
tout est bon dans le cactus ! C'est
tout ce que je vous dirai ! »
La cinquantaine grisonnante, elle
arpente les hauteurs de Banyuls dans
sa camionnette aussi cabossée
que les sentiers qu'elle emprunte.
Pour la 16è année elle
cultive, canif à la main, ses
trois hectares de parcelles en terrasses,
perdues au beau milieu des vignobles
AOC de la Côte Vermeille, et
quadrillées par 12 variétés
de figuiers de barbarie et deux variétés
d'aloès. Une plante aux vertus
cicatrisantes, que Barbarine entend
prochainement exploiter dans une gamme
de cosmétiques.
Reportage
sur un Cultivateur
de fruits de cactus
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