70 % de son temps consacré au dessin


Aller à la rencontre d’un charpentier aujourd’hui, ce n’est plus observer de loin, un homme sur un toit ! Le métier a changé. Le charpentier passe désormais le plus clair de son temps devant un ordinateur, pour réaliser les plans de la charpente. Le charpentier des temps modernes n’a qu’un seul objectif : passer le minimum de temps sur le chantier ! Il faut dire qu’il est très largement assisté dans son travail ! Tous les moyens de levage sont à sa disposition : camions, grues, échafaudages… A ce niveau-là déjà, le métier a évolué. Plus besoin d’avoir de gros muscles pour lever des poutres et des planches à bout de bras. Côté fabrication, plus de rabot ni de ciseaux, les machines – numérisées ou non – abattent le plus gros du travail.

Reste la partie conception. C’est devenu le travail le plus conséquent. Il s’effectue depuis quelques années à partir de postes informatiques. Le défi du charpentier est simple : traduire d’abord en surface et en volume de bois les plans d’un architecte, histoire de pouvoir établir un devis – étant bien entendu que la structure est composée de bois, partiellement au moins ! – Dans un deuxième temps, le charpentier a pour mission de réaliser des plans d’exécution et de montage pour ses confrères et les autres corps de métier. Car de plus en plus, la profession se spécialise en trois postes bien distincts. Les uns sont à l’étude, les autres à l’atelier de fabrication et les derniers au montage. Bref, rares sont ceux qui, comme autrefois, sont encore polyvalents. Franck Leclerc le demeure pourtant toujours. Mais pour lui, sortir du bureau d’études est une récréation. Aller sur le terrain permet ainsi d’ajuster le travail né de son imagination, car celui-ci est parfois trop théorique depuis son ordinateur !

Tout en restant traditionnel, le métier a beaucoup évolué au fil des siècles. Jusqu’au XIVe siècle, le charpentier travaillait surtout le bois avec des outils rudimentaires. C’est à partir du siècle suivant que le métier a nécessité que les artisans soient de plus en plus qualifiés. Aujourd’hui, être charpentier impose de travailler en extérieur sur des ouvrages souvent très impressionnants. «

C’est ce que j’aime vraiment, complète Vincent, en 2e année de Brevet professionnel. Travailler dehors, de ses mains, tracer son épure, penser sa charpente… Je ne me verrais pas faire autre chose aujourd’hui. » Un stage chez un professionnel, lorsqu’il avait 14 ans, a suffi à le convaincre que son avenir passait par les toits. Avec l’apparition du lamellé-collé et de logiciels de calculs de charpente, le métier s’est largement modernisé. Réputé difficile et exigeant, il réclame à la fois le goût du dessin, la notion des formes, une bonne résistance physique et le sens de l’équilibre. Les débouchés sont surtout concentrés dans l’artisanat. « Je travaillerai peut-être pour moi un jour », envisage Vincent. Lorsqu’il aura achevé son BP.