Les origines de ce profil de consultant sont variées. Il doit se forger une solide expertise sur les plans fonctionnels et métier, qu’il conservera tout au long de sa carrière.



Ces consultants interviennent la plupart du temps sur des segments de marché étroits et en forte croissance : gestion des connaissances (KM pour Knowledge Management), cycle de vie des produits (PLM, Product Life-Cycle Management), gestion de la chaîne logistique globale (SCM, Supply Chain Management), gestion des processus métier (BPM, Business Process Management) ou encore architecture orientée services (SOA, Service Oriented Architecture). Ces marchés « sont associés à une offre éclatée de progiciels, y compris des modules de grands PGI pour le PLM ou le SCM, indique Régis Granarolo, président du Munci. Ce sont donc des marchés d’éditeurs ». Ce qui expliquerait qu’il existe « encore assez peu de postes de consultants et, à l’inverse, davantage de profils de technico-commerciaux (ou avant vente) sur ces marchés ». Toutefois, à côté des petits cabinets spécialisés et des grandes SSII dotées d’un département consulting, les grands du conseil chercheraient à développer une offre sur ces niches, selon Régis Granarolo. Les profils qu’ils recherchent, de préférence expérimentés, se situent à la croisée des métiers de l’informatique et de l’entreprise. De formation ingénieurs généralistes, informaticiens ou issus d’une école de commerce, ce sont soit des experts techniques – ils ont, par exemple, travaillé quelques années chez un éditeur dans leur spécialité –, soit des experts fonctionnels.

L’exigence du métier : diagnostiquer rapidement

Ainsi, chez PCO Technologies, SSII qui exerce une activité de conseil dans le PLM pour les industries de la formulation, les consultants disposent d’une double compétence informatique et métier. « Lorsqu’on s’adresse à des marchés qui ne sont pas encore matures en matière de PLM, comme l’agroalimentaire, il faut consacrer davantage de temps à la phase amont du projet, précise Bernard Chabot, consultant principal PLM de la SSII. Une très bonne connaissance du métier est donc primordiale. » Denis Meingan, directeur associé de Knowledge Consult, cabinet de conseil dédié au KM, précise : « C’est son expertise et sa capacité à poser rapidement un diagnostic qui distinguent le consultant de niche du consultant généraliste. Lequel opère sur un marché plus vaste. » Denis Meingan considère que le consultant de niche peut se passer de compétences techniques pointues. Mais que, en revanche, « une polyvalence fonctionnelle par rapport aux différents métiers de l’entreprise et des compétences en management sont nécessaires à l’exercice de ce métier ». Divergences de vues ou métier en devenir ? Une chose est sûre : certains consultants de niche exercent ce métier pendant toute leur carrière. « De 30 à 60 ans », comme le note Arnaud Cantet, du cabinet de recrutement Lincoln Associés. Et constate que « dans des petites structures, ces profils sont généralement plus autonomes que dans les grands cabinets de conseil ».