L' Historien vu par le Cedies L'histoire est la connaissance des événements en rapport avec l'évolution de l'humanité, d'un pays, d'un groupe social ou ethnique, d'une activité humaine. Le débouché traditionnel des études d'histoire est l'enseignement.

L’historien essaie d’analyser scientifiquement le passé afin de comprendre des évolutions et des situations spécifiques qui peuvent éclairer par exemple une situation d’actualité. L’historien peut approcher le fait historique sous plusieurs angles (histoire politique, histoire économique et sociale...). L’enseignement secondaire et l’enseignement supérieur voire la recherche sont ses domaines d’activité principaux.

La profession

L'histoire vise à examiner, à interpréter et à présenter les faits significatifs, les personnages marquants, l'économie, la culture, la vie quotidienne, la politique et la religion au cours des temps, depuis les époques les plus reculées jusqu'à nos jours. L'investigation historique a pour objectif de décrire des événements passés en vue de les analyser, d'établir des corrélations et de dégager des lois. Les faits historiques sont reconstitués à partir des sources que sont les anciens documents officiels, les chroniques, les journaux, les armes, les pièces de monnaie, etc.
Afin de déchiffrer, de comprendre et d'interpréter de tels documents, il s'agit de comprendre le contexte global dans lequel ils s'inscrivent: social, politique, culturel, géographique, linguistique. Aussi de vastes connaissances dans tous ces domaines sont-elles nécessaires. Cela au même titre que l'approche méthodique, indispensable au travail de l'historien. L'étude de l'histoire à l'université n'a pas pour priorité d'apprendre et de mémoriser des faits; l'important est d'élaborer des méthodes permettant de mettre toujours mieux en relation passé et présent.

Les champs d’activité

Les débouchés traditionnels des études d'histoire sont l'enseignement secondaire, le haut enseignement universitaire et la recherche.
Si l'étudiant en histoire veut s'orienter vers d'autres horizons professionnels, il aura à jouer la carte de la spécialisation ou de la double formation. Ainsi les études d'histoire peuvent donner accès aux postes scientifiques dans les bibliothèques, les dépôts d'archives ou à des fonctions dans le domaine du journalisme et de la communication.
Ces emplois exigent l'apprentissage de méthodes et de techniques spécifiques (par exemple une formation en informatique est souvent indispensable pour travailler dans le domaine de la documentation).

Les spécialisations

On distingue plusieurs domaines dans le champ de l'histoire: les branches clés telles que l'histoire ancienne, l'histoire médiévale, l’histoire moderne et l'histoire contemporaine sont enseignées dans toutes les facultés.
Parmi les sciences auxiliaires de l'histoire, il faut énumérer la paléographie, la généalogie, l'épigraphie, la numismatique et l'héraldique.

Les aptitudes requises

Pour réussir les études d'histoire il est indispensable de posséder un esprit méthodique, d'analyse et de synthèse. En outre une grande culture générale ainsi que le sens de la recherche seraient un avantage.
Parfois des connaissances linguistiques tel que le latin sont exigées.

Etudes en France

Durée des études:
Actuellement 2 systèmes d’études universitaires cohabitent en France:
• l’ancien système français avec les diplômes de DEUG (2 ans)-Licence (3e année)-Maîtrise (4e année)
• le nouveau système dit “de Bologne” ou système LMD avec une nouvelle architecture des études: Licence (bac+3)-Master (bac+5)-Doctorat (bac+8).

Diplômes préparés:

Ancien régime:
L'organisation comprend 3 cycles d'études:
• un premier cycle de deux ans conduisant au «Diplôme d'Etudes Universitaires Générales» (DEUG) en sciences humaines et sociales, mention histoire
• un deuxième cycle de deux ans conduisant aux diplômes de licence (3e année d'études) et de maîtrise (4e année d'études)
• un troisième cycle conduisant notamment au doctorat

a) Le «DEUG» Histoire
Le programme est conçu de manière à offrir avant tout une solide base aux quatre grandes périodes historiques:
l'histoire ancienne, l'histoire médiévale, les temps modernes et l'époque contemporaine.
A cela s'ajoutent une introduction aux sciences historiques, une initiation aux méthodes mathématiques et statistiques et une introduction à quelques disciplines annexes:
géographie, histoire de l'art, archéologie, économie ou sociologie. Une épreuve de langue étrangère est obligatoire. Le programme des études comprend des cours magistraux, des travaux dirigés, des options.

b) La licence et la maîtrise d'histoire
La licence couvre en principe au moins deux des quatre périodes historiques du DEUG.
En plus, l'étudiant doit choisir d'autres branches annexes: informatique, sociologie, épigraphie, numismatique, anthropologie, archéologie.
En maîtrise, les étudiants doivent à la fois suivre un enseignement obligatoire sur les périodes allant de l'Antiquité à nos jours et rédiger un mémoire de recherche, effectué sous la direction d'un professeur, concernant l'approfondissement d'un sujet plus limité.


Interview d'une Historienne