Portrait d'une Hannayat, Artiste en henné vu par Aujourdhui.ma

Métiers : Une passion nommée Henné


Les «Hennayat» ponctuent la vie des Marocaines. Présentes dans les fêtes et autres célébrations religieuses, ce sont des artistes de mère en fille. Portrait d’une profession à laquelle un grand artiste, Matisse en l’occurrence, s’est intéressé.
Naïma est « Hennaya» de mère en fille. Elle a hérité de cette passion qu’elle a toujours connue chez sa mère. Toutes les deux ont fait de la place de Jamaâ El Fna un décor quotidien. De leurs mains habiles sort «Naqch beldi», celui qui rappelle les broderies que les Fassies apprenaient dès leur plus tendre enfance et qui puise dans les motifs utilisés dans l’architecture traditionnelle ou par les maîtres artisans travaillant le cuivre, le bois ou encore le plâtre, ou encore des motifs plus légers, plus contemporains, représentant fleurs et tiges de plantes. Matisse, lors de son séjour au Maroc, a été très touché par la beauté de leurs oeuvres. A l'instar des impressionnistes, Matisse appartenait à une génération d'artistes attachés au travail sur le motif.

Plusieurs de ses œuvres peintes au Maroc, représentant des paysages méditerranéens très colorés, «Le paravent mauresque» ou «Zorah, la petite mulâtresse» notamment, font état d’une ressemblance avec le travail des «Hennayat». Mais ce qui étonne le plus chez ces femmes qui ont choisi ce métier traditionnel est cette rapidité de faire d’une mixture verte foncé, un tableau d’art. Ces petites feuilles de henné, séchées, pilées, auxquelles un ajout de jus de citron et d'eau chaude produisent en effet une matière onctueuse, où la couleur peut être intensifiée en ajoutant d'autres ingrédients, dont le secret est bien gardé. Depuis très longtemps, la cérémonie de pose de henné est fêtée comme elle se doit par les femmes marocaines. Cette petite fête donne lieu à l'invitation de la famille, des amies et pendant l'élaboration de la pose, on offre le thé et parfois un repas.

Les séances fort longues sont accompagnées selon la tradition, de chants, de poèmes, un réel plaisir berce les âmes. Mais les temps ont changé. Il est très difficile pour la femme actuelle de prévoir dans son planning, une séance qui dure des heures. «Les femmes modernes sont exigeantes, et demandent un travail rapide et beau, elles ne peuvent se passer de henné, car c'est un atout de séduction. C’est pour cela qu’elles dirigent elles-mêmes les opérations d'application, afin de concilier rapidité et travail parfait. Cette cérémonie est toujours un agréable moment dans la vie d'une femme», estime une professionnelle. Les ustensiles utilisés par les «Hennayats» ont également évolué.
Jadis, ces artistes du henné utilisaient un bâtonnet effilé pour ébaucher de fines lignes, de subtiles croix. Aujourd'hui, elles utilisent des seringues de calibre différent, et avec une précision étonnante, elles tracent leurs dessins. Les pieds et les mains sont maintenus suspendus, pendant le séchage. Avec un linge imbibé de jus de citron, d'ail, de poivre et de sucre, on tamponne légèrement, et le lendemain, on retire le henné avec de l'huile d'olive. C’est donc avec grande précision que Naïma et consœurs embellissent la peau des femmes en utilisant différents motifs, représentant entre autres animaux, plantes ou motifs floraux tout simplement et ce à l’occasion des fêtes, mariages, baptêmes, fêtes célébrés à l’occasion d’un pèlerinage ou tout simplement la veille d’un aïd. «Ramadan est également un mois où nous travaillons beaucoup, surtout à l’occasion de la Nuit du Destin.
Toutes ces jeunes filles qui jeûnent ce jour-là pour la première fois sont parées de leurs plus beaux habits. On leur embellit les mains et les pieds de motifs petits mais forts attrayants. Lors de cette cérémonie, célébrée partout au Maroc, la jeune fille a un avant-goût des soins qu’elle va recevoir le jour de son mariage», explique une Hennaya. Les Hennayat ne se trouvent pas uniquement dans les lieux de fêtes. Le henné ponctue également les périodes de tristesse. S’il n'est pas appliqué pendant la durée du deuil, au septième ou au quarantième jour, le henné mis en pâte, circule dans l'assemblée, afin que l'on puisse le toucher, signe de l'autorisation à l'utiliser à nouveau.

Autre lieu où ces bonnes femmes se trouvent, l’entrée de chaque sanctuaire ou mausolée. Ces dernières proposent ainsi, dans une sorte de rituel nécessaire à la visite de chaque saint, une cérémonie de pose du henné pour accomplir le pèlerinage dans cet espace sacré qu'est la «koubba». Dans ce cas, le henné est un lien spirituel, dans l'acte de foi. Lorsque ces visiteuses fréquentent ces lieux sacrés, elles sont pour la plupart désespérées et viennent chercher un réconfort, pensant que le marabout leur apportera un soutien moral. Lorsque les hennayat procèdent à la pose du henné, décorent les mains et les pieds, ce sont des moments de joie intense; le saint patron des lieux pourra en être touché jusqu'à exaucer leurs profondes inspirations. C'est dans ce seul espace sacré, que les hommes et les femmes peuvent cohabiter, sans qu'il y ait le tabou de l'interdit. A la koubba, ils oublient leur différence et ils pensent seulement à soigner leur âme. Un repos et une béatitude que rien d’autre que le henné, appliqué par les mains expertes d’une hennaya, ne peut leur accorder.

Par : Fadoua GHANNAM

Portrait d'une Hannayat, Artiste en henné vu par Aujourdhui.ma

Les «Hannayat» de la place Al Kamra

La place Al Kamra est constamment investie par des «Hannayat», femmes préposées à l’art du henné qui gagnent leur vie en exerçant ce métier.

Mardi 1er avril n’est pas jour férié pour Naïma et Khadija. Sous les rayons d’un radieux soleil printanier, ces deux «Hannayat» se sont installées, depuis 11 heures du matin, sur la place Abdellah Guenoune en face de la célèbre Tour Al Kamra. Concentrées et appliquées, elles sont en train de tatouer au henné des scorpions sur les bras de deux jeunes hommes espagnols.

«La période de vache maigre qui dure tout l’hiver, nous impose un chômage technique assez dur à supporter», explique Naïma, mariée et mère de deux petites filles âgées respectivement de deux et huit ans. Cette Oujdie de 29 ans a dû quitter sa ville natale après son mariage pour venir vivre avec son mari, qui travaille à la municipalité d’Asilah. «Dans mon enfance, j’étais une passionnée de dessin et je reproduisais tout ce que je voyais sur mes cahiers et les murs de mon ancien quartier. J’ai découvert ensuite un amour pour le henné et je suis devenue, au fil des temps, la préposée de l’art du henné pour ma famille et mes amies», confie t-elle.Naïma a commencé, depuis deux ans, à monnayer ses services aux gens qui fréquentent la place Abdellah Guenoune, plus connue sous le nom de place Al Kamra. Cette jeune femme à la voix douce et au sourire enfantin, précise qu’elle a commencé à exercer son art du henné sur la place Al Kamra «grâce à une femme rencontrée dans un autocar». «Je rentrais d’un voyage de quelques jours à Oujda, poursuit-elle, lorsque j’ai rencontré cette femme qui habitait Fès et venait travailler comme tatoueuse au henné à la place Al Kamra et qui m’a vraiement encouragé à pratiquer la même activité qu’elle». C’est ainsi qu’elle a commencé a exercer ce métier. «Comme c’était l’été et les grandes vacances, ajoute-t-elle, je gagnais beaucoup d’argent ce qui me permettait d’arrondir la fin du mois».

Sa collègue Khadija, mariée et mère d’une fille de 17 ans, ne vient à Asilah que pendant les week-ends et la période estivale. «C’est les périodes fertiles et juteuses pour notre commerce», précise-t-elle tout en continuant, avec habilité, ses dessins au henné sur le bras de son client espagnol. Khadija est la seule source de revenu pour toute sa famille, composée de son époux en chômage, sa belle mère et sa fille. Elle a l’habitude de venir à la place d’Al Kamra chaque week-end. «Je loue une chambre pendant l’été à 1000 dirhams par mois, j’y habite en compagnie de ma famille. Pendant la période estivale, je gagne quotidiennement entre 200 à 350 dirhams et je peux, les jours de grande affluence, atteindre les 600 dirhams», lance-t-elle avec fierté.

Beaucoup de jeunes filles et de femmes sont dans le cas de Khadija et viennent d’autres villes à la place Al Kamra pour exercer le métier de «Hannayat». Naïma et Khadija utilisent des seringues spéciales, achetées dans des pharmacies, pour faire leurs dessins au henné. «Nous préparons le henné en le mélangeant uniquement avec de l’eau chaude et nous rajoutons un peu de diluant suivant le choix des clientes». Elles précisent qu’il y a deux sortes de henné, le rouge et le noir, et les clients optent généralement pour la deuxième catégorie. Les deux amies font observer que les Espagnols viennent en tête de leurs clients étrangers. Elles déplorent toutefois les comportements de certains «Chamkaras» (drogués) qui fréquentent cette place et qui viennent les déranger pendant le travail tout en harcelant leurs clients. Ces deux sympathiques jeunes femmes jouent parfois au chat et à la souris avec la police et affirment, avec sincérité, qu’elles font partie, à leur manière, du «secteur touristique» de la ville.

Par : Najat Faïssal
DNCR à Tanger