Comment devient-on assistante d'une des plus grandes créatrices de costumes de cinéma ? Comment se déroule la préparation des costumes d'un gros film d'époque comme "Vatel" de Roland Joffé ?

Réponses d'une "frou-frouteuse" passionnée.

UNE VOCATION Suen Mounicq : "Enfant, j'ai toujours dessiné, surtout des princesses et des fées. Je lisais beaucoup de contes. J'étais attirée par les légendes de la mythologie grecque et égyptienne. "Le petit chaperon rouge" m'ennuyait profondément ! Mes parents m'ont encouragé, m'ont inscrite à l'atelier des enfants du Musée des Arts-Déco, puis à la pépinière de Penninghen. Je passais alors mes mercredis après-midi à dessiner, de la sixième au bac.

Quand j'étais petite et que mes parents me demandaient ce que je voulais faire plus tard, je répondais que je voulais "transformer les gens, les rendre différents par la coiffure, le maquillage, les vêtements, les chaussures". A dix ans je pouvais dire que je voulais devenir plus tard "créatrice de costumes". Ma mère, productrice, travaillait à l'époque à la SFP (Société Française de Production). Petite, j'allais sur les plateaux des studios des Butte-Chaumont, on me laissait libre d'aller où je voulais. Le seul impératif était de ne pas entrer dans un studio quand la lumière était rouge à l'extérieur. Le deuxième impératif était de se taire quand on était sur les plateaux : "tu te mets dans un coin et tu regardes !"

Mais surtout j'allais me balader dans les stocks de costumes. Les magasinières étaient très gentilles, elles voyaient une petite fille en train de rêver ! J'avais le droit de toucher les costumes, tout en étant très respectueuse. Un jour, on m'a signifié que j'avais grandi : j'avais 14 ans, je continuais à me balader et on m'a demandé qui j'étais et ce que je faisais là ! Je me sentais bête ensuite de demander la permission alors que tout m'avait toujours été ouvert. J'étais gênée, j'y allais moins. Mais ça ne m'a pas changée dans l'idée de ce que je voulais faire !

Quand je répétais que je voulais faire ce métier, les amies de ma mère qui exerçaient cette profession me répondaient "on te crois, mais passe ton bac", puis une fois mon bac en poche, elles continuaient "oui, oui, fais des études et fais des stages : T'es pas dégoûtée ? - Non - Bien, continue !"

Un jour, quand j'étais gamine, une dame m'a déconseillé de faire ce métier. Elle l'exerçait et me disait, très pessimiste : "il n'y a plus que des séries américaines genre "Starsky et Hutch", ce métier est mort, ça ne sert à rien, c'est fini". Non seulement ce n'était pas vrai, mais ce ne sont pas des choses à dire à une jeune fille qui voulait justement faire ce métier ! Il faut au contraire encourager tout le monde car c'est déjà suffisamment difficile ! Les personnes qui font ce métier se doivent de transmettre leur passion et leur savoir.

PARCOURS

Suen Mounicq : A 17 ans, je passais mon bac et je venais de réussir mon concours pour aller aux Arts Appliqués. J'ai rencontré Yvonne Sassinot de Nesle. J'étais fan depuis longtemps, j'allais voir ses expos, regardais ses films. J'ai fait une partie de mes études pendant trois ans. Nous nous sommes revues plusieurs fois, elle m'a encouragé et m'a prise comme stagiaire sur "le retour de Casanova" d'Edouard Niermans.

Puis je suis partie à Londres faire de la scénographie pendant trois ans. Elle m'a reprise ensuite comme assistante sur un film, avant de partir travailler sur des opéras. A l'approche de mes 30 ans, je me suis demandé si j'arriverais vraiment à faire ce métier. J'ai beaucoup travaillé sur des séries télé et je voyais mon rêve de faire des costumes pour le cinéma s'éloigner. Il n'y a pas tant de films d'époque que ça... Et je ne sais pas très bien me vendre !
Il y a eu alors une sorte de miracle : Yvonne, avec qui j'étais bien sûr restée en contact, pour être deuxième assistante sur "Vatel".

ASSISTANTE SUR "VATEL"

Suen Mounicq : La créatrice de costumes, c'est la tête pensante et l'imagination. On apprend beaucoup en travaillant à ses côtés, elle a les clefs de la création en main. Ses assistants s'occupent généralement de la gestion des budgets, du suivi avec les ateliers de couture, de faire en sorte que chacun puisse faire son travail dans les meilleures conditions. Yvonne Sassinot de Nesle intéresse beaucoup les assistants à la création, nous montre les tissus, nous demande parfois notre avis. Assistant, c'est aussi téléphoner beaucoup, être en contact avec tout le monde, faire passer les informations, gérer le budget.

Entretien réalisé par Bernard PAYEN Fiche métier du Costumier, Costumière pour le cinéma