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L’astrophysicien (ou l’astrophysicienne),
que l’on appelle encore astronome,
est un scientifique de haut niveau qui ne
cesse de rêver au plus près
des étoiles. Sa passion ? Les planètes
et les étoiles ! Son obsession ?
Comprendre la formation et le fonctionnement
de l’Univers, la vie des étoiles
et des galaxies…
De la recherche
L’astrophysicien fait un métier
de recherche. Scientifique de haut niveau,
souvent spécialisé, son activité
consiste pour une grande part à observer
les mouvements des étoiles et des
planètes grâce à des
téléscopes terrestres et des
téléscopes spatiaux. Il analyse
ses mesures et ses observations à
l’aide de modèles d’études.
Comme tout chercheur, l’astrophysicien
écrit et publie les résultats
de ses recherches, il est amené à
les présenter dans des colloques
et des conférences partout dans le
monde. Il peut aussi enseigner et former
les nouvelles générations
d’astronomes.
mais aussi…
L’astrophysicien rêve, cherche,
réfléchit. Il se déplace
aussi beaucoup : il existe différents
sites isolés et haut perchés
dans le monde où sont disposés
les téléscopes terrestres.
Les progrès de l’informatique
lui permettent cependant d’accomplir
une grande partie de son travail depuis
son laboratoire.
Il participe d’ailleurs, au sein d’équipes
internationales, à la mise en œuvre
de programmes informatiques, aussi bien
qu’à la mise au point de nouveaux
outils d’observation et de mesure.
Une formation poussée
Tu l’auras compris, le métier
d’astrophysicien demande une formation
scientifique longue. La spécialisation
ne peut se faire qu’après le
niveau master. La maîtrise de l’anglais
et de l’informatique est cruciale,
le goût du rêve, la rigueur
et la capacité à travailler
en équipe sont primordiales. Mais
surtout, les places sont peu nombreuses,
à titre d’exemple, en France,
il n’y a que 700 astronomes et moins
d’une vingtaine de postes par an dans
le secteur de la recherche. À l’issue
de leur formation, certains astrophysiciens
sont ainsi amenés à choisir
d’autres voies que la recherche et
travaillent notamment dans l’industrie
à l’application des technologies
spatiales.
Rencontre avec Catherine
Cesarsky, astrophysicienne
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