Grand Routier

7h30 à 8h : "Je pars de l'endroit où j'ai dormi pour me rendre chez mon client."

8h à 10h30 : "Le camion est totalement déchargé. J'appelle l'exploitant pour savoir où je dois faire une ramasse. Je m'occupe des lettres de voiture ( bordereaux de livraison)."

10h30-11h30 : "Je me rends à l'adresse indiquée par l'exploitant. Comme je ne peux pas être chargé maintenant parce qu’il est près de midi, je pars manger et j'attends le début d'après-midi."

16h30 : "Mon camion est enfin chargé et je peux partir. C'est à ce moment-là que mon temps de conduite commence réellement."

21h : "Je m'arrête pour manger et me reposer. Il faut savoir que le chauffeur est responsable de son chargement. Je ne dois pas me faire voler pendant la nuit. Il existe d'ailleurs des parkings sécurisés.

Je préfère attendre le lendemain pour repartir. J'en profite pour discuter avec d'autres chauffeurs, décompresser et rompre le phénomène de solitude." Ceci pourrait être l’exemple d’une journée type d’un conducteur routier en national ou à l’étranger, de celles que Jean- Paul a connu pendant 7 ans "d’inter" (comprendre international dans le jargon du métier).

Jean-Paul a quitté la messagerie pour travailler comme grand routier. "J'avais envie de conduire, d'être tranquille. Et l'idée de voyager, de visiter d'autres pays me plaisaient beaucoup." Jean- Paul a beaucoup roulé en Italie, mais il est aussi allé dans d'autres pays comme les pays de l'Est. "Lorsque ma journée était finie, j'en profitais parfois pour aller me baigner, faire un peu de tourisme, rencontrer des gens au bar ou au restaurant... Je pense qu'il est très important de chercher le côté agréable du métier. C'est un métier qui permet de faire de belles rencontres et de voyager." Aujourd'hui, les transporteurs font moins d'international et plus de national. Les entreprises de transport fonctionnent de plus en plus en réseau. Plusieurs camions se relaient pour faire tout le trajet. Chaque chauffeur va donc moins loin.

"La conduite du grand routier par rapport à la messagerie, c'est beaucoup plus de temps de conduite et beaucoup moins de clients et de manutention. Le bâchage et le débâchage du camion ne posent plus de problème aujourd'hui car les bâches sont coulissantes. Les camions sont de plus en plus confortables, faciles à manier.
C'est un métier moins difficile physiquement que psychologiquement. Techniquement, un chauffeur routier doit être capable de conduire sur toutes les routes (montagne, petite route, autoroute…) et par tous les temps (pluie, neige, verglas…). On doit être capable de passer partout. Il faut aussi être très vigilant.
En descente par exemple, il faut faire attention aux problèmes de surcharge, à l'inertie du camion et savoir rouler au frein moteur pour ne pas mettre le feu aux freins. Tout cela s’apprend d’ailleurs en formation. Il faut adapter sa conduite en fonction du poids du chargement. D’ailleurs, aujourd’hui, les véhicules ont bien évolué et sont équipés de ralentisseurs hydrauliques ou électriques. Mais il faut aussi arriver à gérer la fatigue provoquée par les temps de conduite, même si ceux-ci sont réglementés. C'est aussi un métier difficilement conciliable avec une vie de famille. "On part souvent à la semaine. On ne sait jamais quand on rentre.. Et comme on part souvent le dimanche soir, on ne peut donc rien prévoir. C'est aussi un métier de solitaire. Je suis tout seul dans mon camion pendant souvent plusieurs heures. Il y a aussi la solitude des soirées…

L'intérêt du métier, pour moi, c'est l'autonomie et une relative liberté. Mon seul contact avec l'entreprise, c'est mon exploitant. Il faut d'ailleurs vraiment qu'il y ait une bonne relation entre l'exploitant et le chauffeur, c'est un binôme qui doit être efficace. Même si le lien avec l'exploitant se fait toujours par téléphone, les camions sont aussi de plus en plus souvent équipés de GPS ou d'un système informatique, "l’informatique embarquée". Cela permet au chauffeur d'être facilement en contact avec son exploitant, de préparer des itinéraires. Cela permet aussi à l'exploitant de savoir où se trouve son chauffeur, d'avoir une vision globale de son parc de véhicules."
Les clients sont rarement les mêmes et les destinations souvent différentes. Le chauffeur doit donc anticiper son itinéraire. "Je tiens compte de plusieurs paramètres : les routes empruntées, les hauteurs de pont, les différentes réglementations notamment en matière de limitation de vitesse, les problèmes de jours fériés qui risquent de me bloquer en pays étranger.

Pour la plupart des gens, le conducteur routier, c’est quelqu’un qui conduit tout le temps. Ce que l’on imagine moins, c’est que l’on passe aussi beaucoup de temps à attendre. La profession de chauffeur routier, c’est souvent " courir, attendre, courir". Les temps d'attente, liés au fait que d’autres chauffeurs font parfois déjà la queue avant vous et aux temps de déchargement qui peuvent durer 2 heures pour une semi pleine, sont importants. Ils font partie intégrante du métier. Et il faut savoir qu'on ne rattrape jamais son retard sur la route. Il faut s'adapter, prendre un livre ou en profiter pour discuter avec des collègues."


Fiche métier du Conducteur routier de marchandises